畲族人民主要从事农业生产，种植以水稻、蕃茹为主，兼营林业、油茶、茶叶等，同时进行狩猎和手工业生产。在农业生产方面，畲族早期从事刀耕火种。一般是每年冬季劈林烧山，第二年春节栽种苞萝（玉米）、蕃茹等作物， 并流行过“点大撒种”的生产方式。
在山区，凡有水源的地方都齐发梯田，种植水稻，田地边缘有种上大豆的。畲族至今仍实行男女同耕。妇女吃苦耐劳，和男子同样担负耕作，或犁或耕，或牧牛，或砍柴，无所不会。农具有犁、锄、镰 刀以及田铲等。插秧，畲族称“播田”。
每年春季开始浸种，就择好插秧日期，约好“＊田老司”。有的是邻居之间的“帮工”，有的是临时雇请的短工，按计日工资付给钱物。旧时插秧者戴银镯拔秧，说能防止手腕关节酸疼；一日三餐吃饭的坐位要固定，据说可插的秧不会漂浮。插秧日，主人备丰盛酒菜，请长辈、邻居和*田老司，叫吃“播田饭”。
旧时，天逢久旱，人们舁神象巡行各地乡村、田间，无论男女老幼都出来迎接，名之“接龙”。又叫“求雨”。每年稻熟时节，要举行隆重的“尝新米”仪式。先祭拜天地，后祭拜祖宗，再祭拜五谷神、土地公婆。祭供之后，因耕牛一年到头耕田辛苦，祭品要先给牛吃。有的地区在割新谷时，先割几棵嫩稻穗给牛先吃，或者让牛先尝新米粥。然后才全家人尝新。
畲族平时对耕牛特别爱护。凡人家有母牛产小牛后第3天，主人要给牛儿做“三旦”（三朝）。该日，主人杀鸡宰鹅，请亲房叔伯和村人来家欢饮，表示庆贺。还给母牛吃红糖拌米饭和鸡蛋酒，以补养身体，并把麻糍分给村里的孩子，希望他们爱护小牛，帮助饲养放牧。现在仍流行此谷。
温州市各县的畲民大都依山而居，除从事农业外，还靠狩猎生产。其捕猪野兽的方法很多，如用甫有毒箭的箭（毒矢）射中野兽使之中毒；有用伪装的洞坑（陷阱）、硬韧的竹尖（竹冲）、伪装的木笼（囚笼）、活动的毛竹吊（竹吊）等捕捉野兽；也有用灵巧的石板（石压）、锋利的刀刃（累刀）等杀死野兽的。主要的狩猎对象有虎、豹、野猪、鹿、獐以及山禽等。旧时，畲族在出发狩猎前，要叩拜借神。
狩猎结束后，要先将猎获物抬去叩谢猎禅，点燃香火明烛，烧纸，并鸣枪，以庆丰收。谢毕，猎手再行分配猎获物。在猎物分配上，有它自己传统的风俗。每次上山打猎，一般均采取集体形式，自愿结成三五人或七八人的临时小组，共同前往狩猎。获得借物后，第一枪击中野兽者，利兽头和兽皮，第二枪击中看得兽颈，剩余部分，大家平分。参加狩猎的猎狗也 同样得到一份。这里还有过一条俗规，在猎获物四腿还没有捆好，凡是闻声赶到的人，也可分到一份。如果猎物小，分配的人多，就把猎物烧好，让全村男女老少都来吃，俗叫“散野神”。
在民间手工刺绣和编织方面。如花带、花边、斗笠等，都是具有本民族的浓厚特点。花带，亦称“山哈带”，是畲族传统手工业品之一。勤劳智慧的畲族妇女人八九岁起，就跟着母亲和姊姊学习编织。在屋内，她们把丝线的一端拴在屋柱上，桌档或凳子上，另一端扎自已的腰间，双手轻快地提压带扣和穿梭。在野外，劳动歇力时，便在田头地角找根树桩或柴头拴上丝线，然后坐着或跪着编织。
花带分线织和丝织两种。带上编着多种或单一的花纹，图案清晰，色彩鲜艳，织工精细，具有畲族人民独特的艺术风格。其花纹有几何形、动植物形、文字等，如“蝴蝶”、“晴蜓”、“梅花”和“田”、“？ ”“井”、“日”等，图案中有红、黑、白、绿等色交织，充分表现畲族妇女的工艺者能。花带用途很方广，一般作为装饰物，束在腰间，也是男女定情和定亲的礼物；还可用来捆扎衣物或作包袱，并视为吉祥物。现在，畲族妇女们仍然继承着本民族编织艺术的优秀传统，她们喜欢带用自已织的花带，并引自豪。
花边，也是用手工刺绣的。畲族妇女喜欢在衣裳的袖口、领口、衣襟围上装饰许多美丽的花边。花边上绣着花鸟、虫鱼、人物、风云等美丽的图案花纹，色彩绚烂多采，十分美观。斗笠，用篾丝编织，精巧而富的民族风格，也是畲族妇女最喜爱的装饰品。笠上的花纹。由笠斗燕、顶、四路、三层檐、云头、虎牙、斗笠星等几种花纹相互配搭。斗笠的竹 篾细度不到10毫米，一顶斗笠的上层篾条有520～240条之多。因此，花纹细巧，形状优美，再配以用水红绸带、白带及一串数百颗各色小石珠子做成的斗笠带。更加显得精美、别致。
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