20年代初，英国“纳司而英瑞”炼乳公司出品的“飞鹰牌”炼乳，畅销我国市场。该公司在温州的代理商，是宁波人杨直钦经营的“五味和”。这种炼乳营养丰富，保存期长，冲饮方便，口感舒适，甚受消费者青睬。五味和每日顾客盈门，生意兴隆，炼乳时常脱销。当时，风华正茂的温州实业家吴百亨先生，目睹此情此景，心里很不是滋味。于是，于1926年创1964年（时年70岁）办了我国第一家乳品厂——百好炼乳厂，并取“白日擒雕”为商标，誓与英商“飞鹰牌”竞争。
吴百亨先生试制炼乳虽有前人经验，但他不生搬硬套，而是借鉴于制成药的方法，采用“重汤蒸发”法制炼，产品质量可与“飞鹰”媲美。后又因平锅浓缩炼乳，贮存稍久则产生乳脂凝固，乳糖沉淀，铁罐胖肿等毛病。于是又向国外引进先进设备，使炼乳质量日益提高，在东南几省成为“飞鹰”的劲敌。
吴百亨先生的炼乳厂在我国算是第一家，但比世界第一家炼乳加工厂，迟了73年。炼乳的诞生，是在一场悲剧之后，现顺便介绍一下炼乳诞生轶事，想来读者会感兴趣。
炼乳诞生至今已有146年。首创者是美国人格尔·波顿。他在大西洋的一次航行中一起不幸事件，促使他萌发研制炼乳。
某次，格尔·波顿和各国旅客一起登上“玛丽号”海轮。当这艘海轮离开纽约驶向大西洋之前，船长威廉斯为了招揽乘客，别出心裁地在船上饲养了一头荷兰种奶牛，以便及时为旅客中的婴儿提供牛奶。当时因缺乏牛奶保鲜办法，挤出的牛奶经过10余小时的航行，细菌迅速繁殖而变质，4个婴儿饮用后 —一丧命。正当失声痛哭的母亲为自己的孩子举行海葬仪式时，格尔·波顿好奇地挤进围观的人群，他得知原委后，感到十分难过。他暗自琢磨：“牛奶对婴儿是何等重要，难道就无法保鲜？”
从此，他决心研究一种牛奶保鲜办法，以避免悲剧的重演。他跑遍图书馆，查找参考资料，请教有识之士。终于了解到，牛奶除含有各种营养成份外，还占有87%水份；而水是细菌繁殖的重要条件，要长期保鲜牛奶，就得减少水份。在几位挚友的资助下，他开始在一间简陋的实验室里进行科学实验。先后经过数次实验，才成功地用“减压蒸馏”的办法，浓缩了牛奶；接着，他又翻阅大量资料，经过反复实验，发现适量溶入糖份，可进一步提高牛奶防菌能力。起初他将这种牛奶称为“浓缩牛奶”，后改称“炼乳”。
1853年夏，格尔·波顿与朋友合伙在纽约创办了世界第一家炼乳加工厂。后来为了运输方便，发明了罐头炼乳，再后来，炼乳又增添了无糖淡炼乳、发酵浓炼乳等许多新品种。
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