1925年农历4月24日晨，温州城里发生一起特大惨案，120余位市民吃了“益美”店的桂花糕，全部命归黄泉：李立中两个无真活泼的小孩，边吃桂花糕边在庭院追逐戏耍，突然扑地而死；一位重男轻女的市民，从女儿嘴边夺回桂花糕转送给儿子吃，结果断送了儿子性命；黄顺和鱼店阿福的妻子怀孕数月，她和三个孩子吃了桂花糕，无一生还；花柳塘口肉脯阿喜，贪图白吃，不惜以生命与人打赌，连吃几块桂花糕；连命都搭了进去……
这些市民怀着怨恨和不解，匆匆离开了这个世界。提起桂花糕惨案；虽时隔68年，如今健在的严琴隐（百岁，原籀园图书馆馆长）、陆雨之（85岁，温州工商界前辈）、汪远涵（82岁；温师院退休教师）以及大南门外许多耄耋老人，至今记忆犹新。
汪老说，当年城南小学小卖部，每天清晨向“益美”贩进桂花糕，专供学生作早点。好在那大学生买得不多，不然，真不知有多少好孩子死于非命。陆老至今还心有余悸，那时他只10余岁，他那吸食鸦片的哥哥每天要他去买桂花糕当早点，每次他也可分得几块。他说：“不知怎的，那天恰巧哥哥不叫我去买，否则，我早已不在人间了。”
“益美”店开设于大南门土地堂巷口，原先是“叶德昌” 的分店，后由陈心斋顶受。吃过该店桂花糕身亡的，以花柳塘、游嬉巷、荷花巷、龙泉巷、锦春坊等居民为多。一时忙坏了温州棺材店，百余户人家披麻戴孝，扬幡招魂，那凄惨的哭声令人心碎！
遇难家属纷纷涌进“益美”店问罪，老板陈心斋找出种种藉口为已辩护，并指责前来问罪者是“无理取闹”。医生王子云十分清醒，他责问：“为何中毒身亡者，无一不是吃了‘益美’的桂花糕？”他肯定问题出在桂花糕上。接着，受难者家属联名向法院提出控告。年初刚上任的瓯海道尹张宗祥，十分重视此案，当即责令将“益美”店查封，并将陈心斋以及帐房、执事、技工等扣押审讯。
老板陈心斋慑于国法，支支吾吾地交待说：“店里工人买来一袋肥田粉放在床下，我误以为工人偷白糖，就把肥田粉当白糖用，以致过失酿成大祸。”张道尹即令将桂花糕化验，结果证明：一、桂花糕内并无肥田粉成份，即使有，也不致毒死人；二、肥田粉呈灰褐色易于辨认，其味苦涩难以人口。当时，还令技工当场将掺有肥田粉的原料制成桂花糕丢给狗吃，狗吃后仍活蹦乱跳。至此，胡言乱语的陈心斋，不得不耷拉着脑袋，哑口无言。
终因陈心斋是工商界头面人物，又有一些豪绅在幕后为他献策，最后以“钱”了结此案，由陈心斋补偿每个遇难者百元。司法机关以“玩忽职守，过失杀人”罪，分别判处在押者4年至6年徒刑。此案虽已了结，但留给人们的疑窦并未就此消除。几年后，被押人员出狱，先后暴露了两个迹象：一是技工叶岩伦曾说，出事那天凌晨，当他把米粉拌进白糖时，呈做红色，当即请示执事曾琴荪，执事随口说：“有红色，就改制桂花糕好了。”二是老板陈心斋出狱后，曾因贩制“红九”被当局查获。
从以上迹象，人们对这起扑朔迷离的特大惨案，不能不作出以下判断：当年老板陈心斋因非法贩制“红九”，将高干、海洛英等原料从外地运温时，混藏在白糖包中，时值霉季，毒液渗进白糖，以致铸成惨案。
尽管人民的分析合乎逻辑，但因时过境迁，无人细加追究，此案终成一起疑案。可怜120余条性命永远沉冤莫白！
本网（温州城市网）稿件中“来源”一项一律标注“温州城市网”。未注明“来源：温州城市网”的文/图等稿件均为转载稿件，并不意味着赞同其观点或证实其内容的真实性。如转载稿件涉及版权等问题，请作者在两周内来电或来函。
